Las últimas décadas han mostrado un aumento en la pregunta sobre lo que es realmente el patrimonio y lo que implica – o debería implicar – cuando se utiliza ese término. La percepción y el uso del término patrimonio cultural se expandió de manera similar y las definiciones claras pueden ayudar a aumentar el entendimiento académico y los discursos. Este ensayo examina la terminología relacionada con el patrimonio en el contexto global y en relación con la Antártida y revisa los distintos aspectos del patrimonio material e inmaterial y la relación de la naturaleza antártica y el Protocolo sobre Protección del Medio Ambiente del Tratado Antártico (el Protocolo de Madrid) que entró en vigor en 1998.